乾癬とは
乾癬（かんせん）は、慢性的な炎症性皮膚疾患で、良くなったり悪くなったりを繰り返すものです。皮膚細胞の過剰な成長と皮膚の急速なターンオーバーにより皮膚細胞が異常な速さで生産され、体表に様々な症状を引き起こします。典型的な皮膚症状として、紅斑や肥厚（皮膚が赤くなって盛り上がる）、鱗屑（表面に銀白色のかさぶたのようなものができる）などがあります。また、皮膚症状だけでなく爪の変化や関節の痛みを伴う場合もあります。
乾癬が発症する原因はまだよくわかっていませんが、自己の免疫系が誤って正常な組織を攻撃し、その結果、皮膚の過剰な細胞生産が引き起こされるためと考えられています。要因として、遺伝的なものや、外傷、感染症、薬剤の影響、精神的ストレスなど様々なものが挙げられています。
さらに飲酒や喫煙、肥満、高血圧、糖尿病、脂質異常症などを伴う「メタボリックシンドローム」などが組み合わさって、免疫システムのバランスが崩れ、乾癬の発症につながる場合もあると言われています。
乾癬の病型
- 尋常性乾癬乾癬の90％をしめる病型。
- 滴状乾癬全身に小さな皮疹が出現する病態。感冒のあとに発症することが多くみられ、とくに扁桃腺炎がきっかけとなることが多い。
- 乾癬性関節炎乾癬に関節の痛みや腫れを伴う疾患で、乾癬の10-15％に合併する。
- 膿疱性乾癬発熱とともに、急激に皮膚の潮紅を伴って膿疱が多発する病型。厚生労働省の指定難病に指定されている。
- 乾癬性紅皮症乾癬の皮疹が全身に広がり、全身の80％以上が赤くなる病型
乾癬の治療
乾癬の治療の基本は外用療法で、副腎皮質ステロイドや活性型ビタミンD3、およびその配合剤が用いられます。
中等症以上の皮疹や関節症状を伴う場合には、ビタミンA誘導体（チガソン）、免疫抑制薬（ネオーラル）、 PDE4阻害薬（オテズラ）、抗リウマチ薬（メトトレキサート）などの内服療法、光線療法（紫外線療法）なども選択されます。
従来の内服薬や光線療法などの治療でも十分な効果が得られない、中等症から重症の患者さんに対しては、生物学的製剤や経口分子標的薬（JAK阻害薬、TYK２阻害薬）が適応となります。
皮疹や関節症状に対する効果が高い一方、免疫を抑える作用が強いため感染症にかかりやすくなる場合があり、リスクベネフィットを考慮した選択が必要です。
また、開始前のスクリーニング検査と投与中の定期的な検査が必要となるほか、投与には承認施設へのご紹介が必要になる薬剤もあります。
掌蹠膿疱症とは
掌蹠膿疱症（しょうせきのうほうしょう）は、手のひらや足の裏に無菌性の水疱（水ぶくれ）や膿疱（膿の詰まった水疱）を生じる、慢性の炎症性皮膚疾患です。
原因や発症メカニズムはまだ完全には解明されていませんが、扁桃炎や副鼻腔炎、虫歯、歯周病などの体の別の部分で感染が生じる病巣感染との関連が高いと考えられています。
その他、金属アレルギー（歯科治療の金属 等）、喫煙などが発症と関連しているという指摘もあります。
掌蹠膿疱症では、当初、皮疹は小さな水疱で、次第に黄色い膿疱に変化します。その後かさぶたとなり、剥がれ落ちます。このサイクルが繰り返されますが、重症化すると手のひらや足の裏の皮膚が厚くなってひび割れを起こすことで、痛みを伴うようになります。
また、鎖骨や胸の中央の胸鎖肋関節などの関節が突然痛くなることがあるのも特徴で、これは掌蹠膿疱症性骨関節炎と呼ばれます。日常生活が困難になるほどの強い痛みである場合もあり、放置すると、関節の変形などにつながることもあります。そのため、早期に適切な治療を行うことが大切です。
治療としては、発症の原因となっていると思われる扁桃炎や歯周病がある場合は、それらの治療が最優先されます。
また、掌蹠膿疱症患者の約80％に喫煙習慣があると報告されており、禁煙が重要です。
薬物療法として、皮膚の症状にはステロイドやビタミンDの外用薬が主に使用されます。改善しない場合や関節症状を伴う場合では全身療法が考慮され、ビタミンA誘導体や免疫抑制剤などの内服薬による治療を行います。
このほか、病変部に紫外線を照射する光線療法や、さらに重症の場合は、生物学的製剤による治療を行うこともあります。
